巴黎，不只是灯红酒绿，也不仅仅是资产阶级和无产阶级较量的战场。它是当之无愧的世界艺术的荟萃之地，是近代以来高举各种艺术潮流大旗挺进之都，也是一切前来投怀于艺术女神的各国游子的第二故乡;凡进入卢浮官的膜拜者们，莫不神魂颠倒，“乐不思蜀” 。
常书鸿同样沉醉于这种浓厚氛围的艺术环境里。通过一一个杭州老乡的介绍，他到巴黎拉丁区一所中国餐馆临时打工，闲余时间则全身心地用来学习法文和绘画。在卢浮宫，他一遍遍浏览了从文艺复兴、 古典主义、浪漫主义到现实主义、印象主义等艺术流派的大师们的经典之作，为这些杰出作品中的真善美所折服所感动:“这一 切形成 名副其实的世界艺术中心!当时，对于我这个官目崇拜西洋艺术的中国人来说，每天沉论在西洋、 现代、五花八门的艺术流派的海洋中，感到眼花缭乱，无所适从。”“我感到我到法国来的动机是正确的。我要努 力钻研西洋美术史，我要认真学习西洋绘画。”